Ich habe eine zweiundvierzigtägige Rundreise in meinem Zimmer unternommen und vollbracht. Die interessanten Beobachtungen, die ich machte, und das ständige Vergnügen, das ich auf dem Weg empfand, weckten den Wunsch in mir, es zu veröffentlichen; die Gewißheit, damit zu dienen, hat mich dazu bestimmt. Mein Herz empfindet eine unaussprechliche Befriedigung, wenn ich an die zahllosen Unglücklichen denke, denen ich ein sicheres Hilfsmittel gegen die Langeweile und eine Linderung der Leiden, die sie erdulden, anbiete. Das Vergnügen, das man beim Reisen in seinem Zimmer hat, ist sicher vor dem ruhelosen Neid der Menschen; es ist unabhängig vom Vermögen.
Gibt es ein menschliches Wesen, das so arm und unbehaust ist, daß es keinen Winkel hat, in den es sich zurückziehen, in dem es sich vor der Welt verbergen kann? Dies ist die einzige Voraussetzung für die Reise.
Ich bin sicher, daß jeder vernünftige Mensch, gleich, welchen Charakters und welchen Temperaments, sich mein Vorgehen zu eigen machen wird; jeder – er sei geizig oder verschwenderisch, reich oder arm, jung oder alt, in der heißen Zone oder nahe dem Pol geboren – kann reisen wie ich. Schließlich wird es unter der riesengroßen Familie der Menschen, die auf der Erdoberfläche herumwimmelt, nicht einen geben – nein, nicht einen (wohlgemerkt von denen, die Zimmer bewohnen) –, der, nachdem er dieses Buch gelesen hat, der neuen Art zu reisen, die ich in der Welt einführe, seine Zustimmung verweigern könnte.

(Xavier de Maistre: Reise um mein Zimmer (1794))